Esta localidad de 4.500 habitantes, al noroeste de la provincia y lindante con la provincia de Río Negro, se encuentra emplazada en una zona geográfica de transición entre la precordillera y la estepa patagónica.

El Maitén, que forma parte con Lago Puelo, Epuyén, El Hoyo, Cholila y El Bolsón —este, en Río Negro— de la Comarca Andina del Paralelo 42, es una región ganadera con de tierras más que aptas para el cultivo de frutos finos, forrajeras, hortalizas y tulipanes.

A su atractivo entorno natural se le suma otro de particular singularidad turística: allí tiene asiento la principal base ferroviaria del ramal por dónde circula el Viejo Expreso Patagónico “La Trochita”, un hito en la historia del lugar y la región.