Ganadería

Le explotación ovina es la actividad ganadera más importante de Chubut: la provincia posee la mayor cantidad de cabezas del país y es la principal productora de lanas de la Argentina.

Chubut produce tres tipos de calidades de lanas: fina, supra y cruza. Las lanas más finas —de mayor calidad— se obtienen de la raza Merino Australiano y su ubicación en la provincia corresponde a los campos con condiciones climáticas más favorables: zona andina, valle inferior del río Chubut, Península de Valdés y Camarones. Éstas dos últimas localizaciones son consideradas entre las áreas más favorables del mundo. En el resto de la provincia se cría la raza Corriedale, de lana más gruesa pero utilizada con un doble propósito: obtención de lana y carne de cordero.

En cuanto a la cría vacuna, la provincia, comprendida en la zona libre de aftosa sin vacunación, no es de naturaleza ganadera. Sin embargo, esta actividad, desarrollada en varios puntos de su geografía, presenta muy buenas perspectivas de desarrollo, debido a la aptitud forrajera del valle inferior del río Chubut y de los valles cordilleranos, así como al fuerte y sostenido crecimiento del mercado de consumo registrado en sus principales centro urbanos.

En la provincia también se crían caprinos para consumo y lana. A través de la implementación del Programa Mohair, los productores se asocian para acopiar, acondicionar, lavar y procesar la fibra de los caprinos de Angora, logrando un producto que les permite mejorar los precios a través de la diferenciación de calidades de lana. Le siguen en importancia la cría de equinos y porcinos, esta última desarrollada principalmente sobre la zona del valle inferior del río Chubut.

Otra de las actividades que va cobrando importancia es la producción de fibras especiales con destino al mercado europeo: la fibra de guanaco, por su finura y suavidad, es la fibra de origen animal más costosa y solicitada, luego de la vicuña, y su pelo es obtenido de criaderos localizados en Chubut y la Patagonia. La ascendente producción de pieles de chinchillas ha obtenido, del mismo modo, participación en subastas internacionales.

La cría de conejos por su parte es una actividad que también se encamina hacia su fortalecimiento mediante el trabajo mancomunado de asociaciones de cunicultores de toda la provincia.